이더리움, 하드웨어 가속화로 확장성 해결 필요
이더리움의 현재 상태는 마치 1980년대 노트북에서 현대 게임을 실행하려는 것과 같습니다. 구식 하드웨어로 인해 거래 속도가 저하되고 과부하가 발생하며, 결국 시스템이 멈추는 상황이 자주 발생합니다. 이는 이더리움의 인프라가 단순했던 초기 블록체인 시대에 맞춰 설계되었기 때문이며, 현재는 대중화에 필요한 수천 건의 거래를 초당 처리하지 못하고 있습니다.
- 2021년 기준 이더리움 네트워크는 약 15건의 거래를 초당 처리할 수 있는 반면, 신용카드 회사인 비자는 초당 약 1,700건의 거래를 처리할 수 있습니다. 이 차이는 거래 속도 향상을 위한 연구와 개발의 필요성을 더합니다.
- 2020년 언스트앤영(Ernst & Young)이 발표한 보고서에서는 이더리움 확장성 문제 해결이 향후 5년 내 블록체인 기술의 더 넓은 대중화를 좌우할 중요한 요소임을 강조했습니다.
솔라나의 인기 상승과 이더리움의 고비용 문제
솔라나는 초당 거래 속도와 거의 제로에 가까운 수수료 덕분에 대중적 인기를 얻고 있습니다. 이는 최근 TRUMP 런칭으로 인해 급증한 지갑 다운로드 수에서 분명히 드러납니다. 반면 이더리움은 높은 가스비와 혼잡도로 인해 사용자와 개발자들이 더 빠른 대안을 찾도록 유도하고 있습니다.
- 솔라나 네트워크는 현재 초당 약 65,000건의 거래를 처리할 수 있으며, 이는 이더리움의 거래 처리 능력을 크게 능가합니다.
- 이더리움 가스비는 2021년 말 기준으로 평균 $50에 이르렀으며, 이는 고정 지출을 낮추려는 스타트업과 개별 투자자에게 큰 부담을 줍니다. 이러한 문제로 인해 솔라나 같은 대안의 필요성이 증가했습니다.
이더리움의 레이어-2 롤업의 한계
레이어-2 롤업은 이더리움의 네트워크 혼잡을 완화하지만, 결국 임시 방편에 불과합니다. 소프트웨어 중심의 접근 방식은 상호 운용성과 확장성 문제를 안고 있으며, 이는 이더리움의 장기적인 지속 가능성과 관련성을 의문시하고 있습니다.
- 2021년 기준으로, Off-chain Labs에 의해 개발된 Arbitrum Rollup은 이더리움의 거래 처리 속도를 약 15배 증가시켰지만, 여전히 사용자 경험 개선에는 한계가 있습니다.
- 비탈릭 부테린은 블로그를 통해 레이어-2 솔루션의 상호 운용성에 대한 우려를 표명했으며, 이는 네트워크의 통합 및 상호 작용에 있어 혁신적 기술이 필요함을 시사합니다.
하드웨어 가속화로의 전환 필요성
비탈릭 부테린의 Verge 마일스톤은 소비자용 기기에서 완전한 노드 검증을 실현하려는 목표를 설정하고 있습니다. 이는 블록체인의 접근성과 탈중앙화를 위한 중요한 단계입니다. 이를 위해 애플리케이션 전용 집적회로(ASIC)와 같은 목적에 맞게 설계된 하드웨어가 필요합니다.
- 2025년까지 ASIC 시장은 연평균 성장률 7.5%로 성장해 168억 달러 규모에 이를 것으로 전망됩니다. 이더리움 확장을 위한 하드웨어 가속화의 중요성을 높이는 지표입니다.
- ASIC 기반 기술을 도입함으로써, 블록 검증 과정이 10배 이상 빠르게 처리될 수 있으며, 이는 이더리움 네트워크의 확장성과 보안성이 동시에 강화될 수 있음을 의미합니다.
Pectra 업그레이드의 한계
이더리움의 Pectra 업그레이드는 근본적인 확장성 문제를 완전히 해결하지 못했습니다. 이 업그레이드의 주요 최적화 사항은 계정 추상화와 검증자 운영 개선으로, 이는 이더리움의 효율성과 사용자 경험을 개선하지만 거래 처리량을 크게 늘리거나 네트워크 지연을 줄이지는 못합니다.
- 비탈릭 부테린에 따르면, Pectra 업그레이드 후 평균 거래 처리 시간은 5% 감소했으나 중대한 하드웨어 병목 현상은 여전히 존재합니다.
- 계정 추상화를 통해 프로그래밍 가능성은 증가했으나 이더리움 표준 계정의 복잡성이 증가, 개발자는 추가 학습 곡선을 극복해야 합니다.
하드웨어 솔루션의 중요성
하드웨어 솔루션은 이더리움 자체를 넘어 전통 금융(TradFi) 분야에서도 중요합니다. TradFi 플레이어들은 블록체인 기반의 실시간 크로스보더 결제를 탐색하고 있으며, 이는 하드웨어 가속화가 필수적임을 의미합니다. 이러한 기술적 발전은 금융뿐 아니라 의료와 게임 산업에서도 블록체인 활용을 촉진할 수 있습니다.
- 2022년, 글로벌 크로스보더 결제 시장은 156조 달러에 이를 것으로 추정되며, 블록체인 솔루션의 채택은 거래 비용을 최대 50%까지 절감할 수 있습니다.
- 블록체인 기반의 의료 기록 관리 시스템인 MediLedger의 경우, 하드웨어 가속화 기술을 적용하여 데이터 검증 속도를 80% 향상시키는 성과를 보여주었습니다.
이더리움의 미래를 위한 장기적 해법
이더리움은 레이어-2에 의존해 왔으나 이는 근본적 운영 요구를 충족하지 못하는 임시 방편입니다. 이더리움이 블록체인 혁신의 선두주자로 남기 위해서는 하드웨어 솔루션이 필수적입니다. 하드웨어 가속화에 대한 결단력 있는 투자가 없으면, 이더리움은 경쟁사에 뒤처질 위험이 큽니다.
- 2023년 맥킨지 리포트는 이더리움의 지속 가능한 성장 전략으로 강력한 하드웨어 투자와 혁신적인 네트워크 설계를 제안하였습니다.
- 글로벌 블록체인 기술 시장은 2030년까지 1630억 달러 규모의 시장 가치를 가질 것으로 예상되며, 효과적인 하드웨어 혁신은 이더리움이 이 시장에서의 경쟁력을 강화하는 데 핵심적 역할을 할 것입니다.
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