이더리움의 합병: 에너지 절약과 환경 개선
이더리움은 2022년 9월 대규모 업데이트인 ‘Merge’를 통해 블록체인 에너지 소비를 대폭 줄였습니다. 이는 이더리움 2.0으로 불리던 새로운 체인이며, 에너지 절감과 거래 속도 개선, 낮은 수수료를 약속했습니다. 이더리움의 환경적 이점과 더 나아가 친환경적으로 진화할 계획을 살펴봅니다.
- “Merge”로 불리는 이 업그레이드는 비트코인 채굴과 같은 PoW 시스템의 에너지 소비가 지나치게 높다는 오래된 논란에 대한 직접적인 대응으로, 연간 약 110테라와트시(TWh)를 절감한다는 점에서 중요성이 큽니다.
- 이더리움의 합병은 글로벌 CO2 배출 감축에도 기여할 것으로 예상되며, 이는 네덜란드의 연간 전력 소비량과 맞먹는 수준의 에너지를 절약한 것으로 분석됩니다.
PoS 전환으로 에너지 소비 감소
이더리움의 합병으로 인해 블록체인은 PoW(작업 증명)에서 PoS(지분 증명)로 전환되었습니다. PoS는 경쟁적인 과정이 아닌 무작위 선택 방식을 채택해 에너지를 절약하며, 99% 이상의 에너지를 줄였습니다.
- PoS 전환은 채굴자들이 더 이상 막대한 전력 소모를 하지 않게 했으며, 기존 PoW 기반 시스템의 에너지 소비 문제를 해결하여 환경적 지속가능성을 증가시켰습니다.
- 연구에 따르면 PoS 시스템은 이더리움 네트워크의 에너지 소비를 약 0.01% 수준으로 줄였으며, 이는 스위스의 약간 큰 마을의 연간 전력 소비량과 견줄 만한 수치입니다.
거래 수수료와 네트워크 효율성
2020년 이더리움 네트워크에서는 수수료 전쟁이 벌어졌으나, 합병 이후 수수료가 다소 감소했습니다. 그러나 근본적인 거래 수수료 감소는 아직 이루어지지 않았으며, 미래의 업그레이드가 이를 해결할 것입니다.
- 평균 거래 수수료는 2021년 5월 최고점에서 $70 이상에 달했으나, 합병 이후 $5 이하로 떨어졌지만 여전히 거래 활성화와 수수료 관리에 대한 개선이 필요한 상황입니다.
- “Danksharding”과 같은 기술은 거래 용량을 증가시키고 수수료 감소에 기여할 것으로 예상되며, 이는 수백만 건의 거래를 병렬적으로 처리할 수 있는 네트워크 확장을 가능케 할 것입니다.
친환경 에너지원의 사용
케임브리지 대학의 연구에 따르면, 이더리움의 에너지 중 48%는 재생 가능 에너지원에서 공급됩니다. 이는 이더리움의 지속 가능한 발전 가능성을 보여주는 지표입니다.
- 세계경제포럼(WEF)에 따르면, 암호화폐 산업의 전환은 전 세계 재생 가능 에너지 채택 증가에 기여할 수 있으며, 이더리움의 지속 가능한 에너지 사용 목표는 산업 전반의 벤치마크가 될 수 있습니다.
- 이더리움 생태계 내 일부 프로젝트는 커뮤니티 행동을 통해 재생 가능 에너지 사용을 70% 이상으로 확대할 계획이며, 이는 신규 PoS 기반 네트워크에서의 구체적인 에너지 전략을 추진합니다.
Danksharding과 미래 업그레이드
2024년 3월에는 ‘Dencun 업그레이드’가 진행되어, 거래 비용을 낮추고 처리 속도를 높일 것으로 기대됩니다. 이와 함께 미래 업그레이드는 더 많은 확장성과 에너지 효율성을 목표로 하고 있습니다.
- Danksharding은 데이터 가용성 문제를 해결하기 위해 제안된 솔루션으로, 미래의 이더리움 네트워크 효율성을 극적으로 증가시키며 수백만 명의 신규 사용자 수용이 가능해질 것으로 보입니다.
- 이 업그레이드 이후로도 이더리움은 끊임없는 기술 발전을 통해 검증자의 경제적 보상 체계를 개선하고, 글로벌 결제 인프라로서의 역할을 지속적으로 강화할 계획입니다.
이더리움과 웹3의 미래
이더리움은 웹3 개발을 위한 주된 플랫폼으로 자리매김하고 있으며, 이는 새로운 인터넷 구조를 지원할 수 있는 잠재력을 지니고 있습니다. 그러나 웹3가 에너지 소비를 증가시킬 가능성도 있어 주의가 필요합니다.
- 최근 보고서에 따르면, 이더리움 기반의 DApp(탈중앙화 애플리케이션) 수는 2023년까지 3배 이상 증가했으며, 이러한 성장은 인터넷 웹 3.0과 같은 차세대 디지털 통신 플랫폼의 발전을 선도할 것입니다.
- 웹3의 확산은 블록체인 기술의 유용성과 통합 가능성을 보여주지만, 대규모로 노드 및 스마트 콘트랙트 운영의 영향을 관리할 필요가 있으며, 이는 에너지 관리와 기술 혁신을 지속적으로 요구합니다.
결론: 이더리움의 지속 가능한 발전
이더리움은 에너지 효율성을 높이고 거래 비용을 줄이기 위한 지속적인 노력을 기울이고 있습니다. 앞으로의 발전이 환경적 영향을 더욱 줄이고, 효율성을 높일 수 있을지 주목됩니다.
- 이더리움의 장기적인 목표는 에너지 절감뿐만 아니라, 거래 처리량을 증가시키고 생태계 내 다양한 애플리케이션을 지원하는 확장성 있는 플랫폼을 구축하는 것이며, 이는 환경적 및 경제적으로 지속 가능한 성장을 촉진할 것입니다.
- 다양한 과학 연구와 공동체의 협력 아래 이더리움의 진화는 그린 블록체인의 모델로 자리잡으면서 미래 암호화폐 기술의 청사진을 제시할 수 있을 것으로 기대됩니다.
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